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  • Home is the best place to be

    Home is the best place to be

    Wie bei so vielen Dingen merkt man erst mit Abstand, wie schön es ist. Deutschland ist einfach schön – und natürlich ganz besonders im Vorfrühling. 

    Sei es in der Großstadt Berlin, die im Vergleich zu den Megacities beschaulich ist, oder auf dem Land in Sachsen, wo sich historische Gebäude in malerische Landschaften einfügen.  Unser erster Ausflug zum 1. Mai führt uns natürlich zu den Großeltern nach Zwickau. Das große alte Backsteinhaus weckt bei allen schöne Erinnerungen. Und der erste Weg führt uns auf den Friedhof, zu den Gräbern unserer Vorfahren.

    Hier, wo ganz in der Nähe die Weimarer Klassik ihren Anfang nahm und Goethe und Schiller sich zu Hause fühlten, ist es vielleicht nicht verwunderlich, dass der erste schriftliche Ursprung der Umweltbewegung in einem Schloss in Langenfeld bei Zwickau in Sachsen zu finden ist. Hier wurde 1713 die Nachhaltigkeit als wesentliches Prinzip der Forstwirtschaft zur Erhaltung der Schätze eines Landes postuliert. 

    Unzählige mittelalterliche Burgen stehen in Deutschland auf den Hügeln in der Landschaft und erzählen von einer langen Geschichte – das kleine Museum hier war beeindruckend und inspirierte Velis gleich zu einem improvisierten Vortrag über die Geschichte dreier Ritter. Bei genauerem Hinhören erkannte ich Parallelen zur Rolle des Landvermessers in Kafkas Roman „Das Schloss“, den Velis gerade las.

    Es waren nur drei Tage Schule, die die Kinder etwas aufgeregt, aber am Ende sehr zufrieden absolvierten. Die kleinen Tiefenbohrungen der Lehrer in Mathe, Deutsch und Geschichte konnten unsere Kinder mit erfolgreichem Homeschooling und Selbststudium gut parieren. 

    Und natürlich war die Freude groß, am Sonntag endlich auch Lysander wiederzusehen, so dass die Familie nach über drei Monaten endlich wieder komplett war. Er brachte gute Laune und frischen Schwung aus Sri Lanka mit und engagierte sich gleich mit Tipps zu Sport und gesunder Ernährung. Velis half in 3 Stunden mit einem Miles Sprinter alle Kisten wieder aus dem Lager in Lichtenberg zu holen, und Nadine machte sich gleich daran, die Dinge, die noch von Wert waren, wieder einzuräumen, aber auch Abschied zu nehmen von denen, die nun nicht mehr gebraucht wurden. Dabei wurde mir wieder bewusst, wie wenig ich eigentlich vermisst hatte.

    Aber natürlich die Freunde und die Familie – Morpheus Freunde waren die ersten, die ihn direkt vor dem Haus in Empfang nahmen. 

    Unsere Studenten hatten ja alles vorbildlich wieder hinterlassen. Und in der Grundschule gab es gleich einen Vortrag über „clever, glotzen, zocken, chatten“. Nadine kam inspiriert nach Hause zurück und wir riefen gleich eine Familienkonferenz ein, um die News zu teilen. Mindestens so viel Bewegung wie Mediennutzung ist die neue Regel.

    Alles bleibt in Bewegung, und so hatten wir schon am Montag einen Riesenkran direkt vor unserer Haustür, der mit Hilfe von zwei weiteren Kränen einen stationären Kran bei uns im Hof aufstellte, mit einem Ausleger von bestimmt 60 m eine beeindruckende technische Leistung. Jetzt haben wir 16 Monate Bauzeit vor uns – aber Berlin braucht ja auch Wohnraum und das können wir gut verschmerzen. In der alten Post ist jetzt ein Drogeriemarkt, der Tara sofort begeistert. Und natürlich schmeckt das Brot von zu Hause allen so gut.

    Ich habe wieder angefangen, von zu Hause aus und mobil zu arbeiten, auch hier sind die Veränderungen durch die rasante Entwicklung der künstlichen Intelligenz und eine organisatorische Neuausrichtung spürbar – ich bin genau zum richtigen Zeitpunkt wieder da, um durchzustarten.

    Zuerst gibt es zu Hause ein Essen mit meinen Geschwistern und der Familie, dann gönnen wir uns am Sonntag Spargel mit frischen Kartoffeln und Schinken – nach dem ersten Großeinkauf bei Aldi mit dem Fahrradanhänger – der Bus ist ja verkauft. Erstaunlicherweise lassen sich die auf der Reise gesammelten Kreditkartenpunkte in Aldi-Gutscheine umwandeln – und so haben wir jetzt 500 € – die Amex Platinum Card für 60 €. Das war auf jeden Fall eine super Investition für die Reise, (damit konnten wir immer kostenlos in die Lounges), auch wenn ich sie jetzt gleich wieder gekündigt habe.

    Wir machen zu Hause im Prenzlauer Berg die ersten Spaziergänge im Kiez zum Wasserturm und in den Leisepark, ich gehe wieder mit Lysander und Niels im Friedrichshainer Stadtpark joggen und vor allem genießen wir alle den Platz in unserer schönen Wohnung. Zu Hause ist es am schönsten.

    As with so many things, you only realize how beautiful it is in retrospect. Germany is simply beautiful – especially in early spring. 

    Be it in the big city of Berlin, which is tranquil compared to the megacities, or in the countryside in Saxony, where historic buildings blend into picturesque landscapes.  Our first trip on May 1st naturally takes us to the grandparents in Zwickau. The big old brick house brings back fond memories for everyone. And the first route takes us to the cemetery, to the graves of our ancestors.

    It is perhaps not surprising that the first written origins of the environmental movement can be found in a castle in Langenfeld near Zwickau in Saxony, where the Weimar Classical period began and Goethe and Schiller felt at home. Here, in 1713, sustainability was postulated as an essential principle of forestry to preserve the treasures of a country. 

    Countless medieval castles stand on hills in the German countryside and tell of a long history – the small museum here was impressive and immediately inspired Velis to give an impromptu talk about the history of three knights. Listening more closely, I recognized parallels to the role of the surveyor in Kafka’s novel „The Castle“, which Velis was currently reading.

    It was only three days of school, which the children completed somewhat flustered, but very satisfied in the end. Our children were able to parry the teachers‘ short in-depth drills in math, German and history with successful homeschooling and self-study. 

    And of course we were delighted to finally see Lysander again on Sunday, so that the family was finally complete again after more than three months. He brought a good mood and fresh energy from Sri Lanka and immediately got involved with tips on sport and healthy eating. Velis helped to get all the boxes back from the warehouse in Lichtenberg in three hours with a Miles Sprinter, and Nadine immediately set about putting away the things that were still of value, but also saying goodbye to those that were no longer needed. I realized again how little I had actually missed.

    But of course the friends and family – Morpheus‘ friends were the first to welcome him right outside the house. 

    Our students had left everything in exemplary condition. And in elementary school there was a lecture on „clever, gawking, gaming, chatting“. Nadine came home inspired and we immediately called a family meeting to share the news. At least as much exercise as media use is the new rule.

    Everything keeps moving, and so on Monday we already had a giant crane right outside our front door, which, with the help of two other cranes, erected a stationary crane in our yard, an impressive technical feat with a boom of certainly 60 meters. Now we have 16 months of construction ahead of us – but Berlin also needs living space and we can cope with that. There’s now a drugstore in the old post office, which Tara loves straight away. And of course the bread from home tastes so good to everyone.

    I’ve started working from home and remotely again, and the changes brought about by the rapid development of artificial intelligence and an organizational realignment are noticeable here too – I’m back at just the right time to hit the ground running.

    First we have a meal at home with my siblings and family, then we treat ourselves to asparagus with fresh potatoes and ham on Sunday – after the first bulk shopping trip to Aldi with the bike trailer – the bus is sold. Amazingly, the credit card points collected on the trip can be converted into Aldi vouchers – and so we now have €500 – the Amex Platinum Card for €60. It was definitely a great investment for the trip (it meant we could always use the lounges for free), even though I’ve now canceled it again.

    At home in Prenzlauer Berg, we take our first walks in the neighborhood to the water tower and Leisepark, I go jogging again with Lysander and Niels in the Friedrichshain city park and, above all, we all enjoy the space in our beautiful apartment. Home is the best place to be.

  • Last destination: Iceland

    Last destination: Iceland

    Tag 140-142 

    Das beste kommt zum Schluss. So wandern wir heute bei strahlendem Sonnenschein zu zweit durch die traumhafte isländische Landschaft einen kalten Vulkan hoch, wo nach anderthalb Stunden Aufstieg das Ziel hält, was es verspricht – baden in einem heißen Fluss. 

    Wir blicken in die Berge, genießen Sonne und heißes Wasser dass uns umströmt, und schauen voller Dankbarkeit zurück. Es war eine unglaublich reiche, intensive Zeit voller Erlebnisse, 13 Länder, fast fünf Monate, mit acht Menschen. Gestern saßen wir noch nach einem heißen Bad in einer alten Schafbadeanstalt mit heißem Wasser zum Abschiedsessen in einer isländischen Pizzeria und fragten in die Runde: was waren eure Lieblingsländer? Was würdet ihr nicht noch einmal so machen? Neuseeland und New  York waren ganz hoch auf der Liste, aber auch Indien bei Velis und Morpheus, Vietnam bei Nadine, Japan und Hawaii bei Inyan. Die beste Wohnung war die letzte hier in Island. 

    Ja, Island – es hat uns wirklich in den Bann gezogen. Nur noch dreieinhalb Flugstunden von zu Hause entfernt, und doch eine Landschaft, die uns ein Patagonien, Neuseeland, aber auch in Europa erinnert. In den drei Tagen haben wir viel gesehen, die klassischen Highlights des Golden Circle mit dem Pingvellir National Park,  wo die Kontinentalplatten von Amerika und Eurasien auseinander driften, dem Geysir in Geysir und dem Gulfoss Wasserfall. Alle drei wirklich spektakuläre Natur-Schauspiele. Und wir hatten ein Riesenglück, es war drei Tage lang sonnig. 

    Die Einsamkeit der kargen Landschaft, das tiefblaue Wasser der Flüsse und Seen, die schneebedeckten Vulkangipfel und der Gletscher am Horizont sind einfach wunderschön. 

    Alle freuen sich nun riesig auf die Heimat, und morgen um 2:45 Uhr klingelt der Wecker – um 13.10Uhr landen wir wieder in Berlin.

    Day 140-142 

    The best is saved for last. So today we hike together through the beautiful Icelandic landscape up a cold volcano in bright sunshine, where after an hour and a half ascent the destination lives up to its promise – bathing in a hot river. 

    We look into the mountains, enjoy the sun and the hot water that flows around us, and look back with gratitude. It was an incredibly rich, intense time full of experiences, 13 countries, almost five months, with eight people. Yesterday, after a hot bath in an old sheep bath with hot water, we sat in an Icelandic pizzeria for a farewell dinner and asked the group: what were your favorite countries? What would you not do again? New Zealand and New York were high on the list, but also India for Velis and Morpheus, Vietnam for Nadine, Japan and Hawaii for Inyan. The best apartment was the last one here in Iceland. 

    Yes, Iceland – it really cast a spell over us. Only a three and a half hour flight from home, and yet a landscape that reminded us of Patagonia, New Zealand and Europe. We saw a lot in the three days, the classic highlights of the Golden Circle with Pingvellir National Park, where the continental plates of America and Eurasia are drifting apart, the geyser in Geysir and the Gulfoss waterfall. All three truly spectacular natural spectacles. And we were very lucky, it was sunny for three days. 

    The solitude of the barren landscape, the deep blue water of the rivers and lakes, the snow-covered volcanic peaks and the glacier on the horizon are simply beautiful. 

    Everyone is now really looking forward to getting home, and tomorrow at 2.45am the alarm clock rings – we land back in Berlin at 1.10pm.

  • Eastern in the Central Park

    Eastern in the Central Park

    Tag 138 und 139

    Am Ostersonntag ist strahlender Sonnenschein, und nach der legendären Bunnet-Parade rund um die Sankt Patricks Cathedral laufen wir weiter die fifth Avenue, hoch zum Central Park, vorbei an den Luxusläden und den Trump Tower. Da er in New York wegen Betrugs zu 450 Millionen $ Geldstrafe verurteilt wurde und nicht mehr geschäftlich tätig sein darf, fliegt er ja jetzt immer nach Florida. Man hört immer wieder Dankbarkeit, dass wir die USA noch bereisen, aber auch Sprachlosigkeit angesichts der aktuellen Entwicklungen. Aber im Flieger von Dallas nach New York saß ich neben einem engagierten Republikaner, offensichtlich wirklich all die Geschichten glaubte, von denen wir immer hören – und der engagiert und intelligent wirkte. Die Angst vor dem Islam, die Angst vor zu viel Toleranz, die Angst vor dem Untergang Amerikas, des Westens der Menschheit, vor AI, dass wir nur noch ein kurzes Zeit Fenster hätten, um eine Interplanetare Zivilisation zu werden- es war ein anregendes Gespräch von über 2 Stunden, und ich habe mich für den Austausch sehr gefreut. Central Park am strahlenden Ostersonntag war natürlich ein fantastischer Ort, auch um  Süßigkeiten für die Kinder zu verstecken, und Jade und Jason noch einmal zu treffen. Auch wenn uns Morpheus kurz auf dem Weg dorthin verloren ging, zum Glück gibt es ja die moderne Technologie um sich wieder zu finden. Auch hier weder die großartige Gastfreundschaft, die  91-jährige Mutter Jade wollte uns kurz nach Hause einladen- obwohl sie gerade gestern erst aus dem Krankenhaus entlassen wurde. Eine  Duplex-Wohnung mit Musik und Kunst, mit einem fantastischen Ausblick und dem großen Balkon. Es verändert die Perspektive, wenn man New York einmal aus dem zuhause  einer Familie betrachtet.

    Danach ging es zu einem Mexikaner, stilvoll in einer alten Parkgarage , sehr lecker und sehr lässig. Heute, dann war ich mit den Kids noch  einmal in SoHo unterwegs, rund um die Canal Street ist es dann sehr rauh und man möchte dort nicht leben. Dann ging es noch einmal zum Timesquare und in die Library, allein die Kinderabteilung war die Größte, die ich je gesehen habe, die Auswahl der aktuellen Bücher faszinierend. 

    Als geübte Reisende haben wir es jetzt auch mit U-Bahn, NJ Transit und Flughafen-Zubringer zum Newark Airport geschafft- Nadine hatte noch in Brooklyn im Secondhand Store ein paar coole Kleidungsstücke gefunden.

    Nach fünf Tagen zu fünf in einem winzigen Zimmer mit zwei 1,40 cm Doppelbetten (Morpheus und ich fliegen abwechselnd auf der Iso-Matte auf dem Boden) gibt es in Island noch einmal eine richtige Wohnung. Und der Flug führt uns weit in den Norden, über Grönland geht es Richtung Island – dann aber nur noch 2 Stunden weg von Berlin. 

    Fotos von daheim, der Küche, dem Kühlschrank und einem Teller voller Obst auf dem Tisch lösen  Heimweh aus- es ist zu spüren, dass alle die Tage zählen, bis sie endlich wieder daheim sind.

    Aber jetzt noch einmal Island, zum dortigen Sammeranfang. Ich freue mich sehr.

    Day 138 and 139

    On Easter Sunday, the sun is shining brightly, and after the legendary Bunnet Parade around St. Patrick’s Cathedral, we continue our walk along Fifth Avenue, up to Central Park, past the luxury stores and Trump Tower. As he was fined 450 million dollars in New York for fraud and is no longer allowed to do business, he now always flies to Florida. You always hear gratitude that we are still traveling to the USA, but also speechlessness in the face of current developments. But on the plane from Dallas to New York, I sat next to a committed Republican who obviously really believed all the stories we always hear about – and who seemed committed and intelligent. The fear of Islam, the fear of too much tolerance, the fear of the demise of America, the West of humanity, of AI, that we only had a short window of time left to become an interplanetary civilization- it was a stimulating conversation of over 2 hours, and I was glad for the exchange. Central Park on bright Easter Sunday was of course a fantastic place, including hiding candy for the kids, and meeting Jade and Jason once again. Again, neither the great hospitality, the 91-year-old mother Jade wanted to invite us home for a short time – even though she had just been discharged from hospital yesterday. A duplex apartment with music and art, a fantastic view and a large balcony. It changes your perspective when you see New York from a family’s home.

    Afterwards we went to a Mexican restaurant, stylishly located in an old parking garage, very tasty and very casual. Today, I took the kids to SoHo again, it’s very rough around Canal Street and you wouldn’t want to live there. Then we went back to Times Square and the library, the children’s section alone was the biggest I’ve ever seen, the selection of current books was fascinating. 

    As experienced travelers, we now made it to Newark Airport by subway, NJ Transit and airport shuttle – Nadine had found some cool clothes at a second-hand store in Brooklyn.

    After five days with five people in a tiny room with two 1.40 cm double beds (Morpheus and I take it in turns to fly on the insulated mat on the floor), we have a proper apartment in Iceland once again. And the flight takes us far to the north, over Greenland towards Iceland – but then only 2 hours away from Berlin. 

    Photos of home, the kitchen, the fridge and a plate full of fruit on the table trigger a feeling of homesickness- you can tell that everyone is counting down the days until they are finally back home.

    But now back to Iceland, to the start of the summer there. I’m really looking forward to it.

  • New York, New York

    New York, New York

    Tag 136 und 137

    Diese Stadt ist einfach atemberaubend. Schon beim Ausstieg aus dem kostenlosen Bus vom Flughafen La Guardia an einer wilden Kreuzung in Brooklyn sagt Tara zu mir: „Ich finde es geil hier“. Die Werbung ist hier auf Englisch, Spanisch und Hindi, und ein Nepalese fragt mich, ob wir unsere Koffer verkaufen – während wir uns für 1,75 $ ein Stück Pizza zum Frühstück holen. Es sieht aus wie eine Mischung von Kreuzberg-Neukölln und dem Matrix Film. In der U-Bahn geht die Tür zu, und ein Rapper beginnt Breakdance an den U-Bahn Stangen, sammelt noch voller Begeisterung Spenden und steigt dann bei voller Fahrt über die Plattform zum nächsten Wagen. Wir sind sprachlos. 

    Noch sprachloser ist aber Tara, als sie in unserem Hotel-Flur in SoHo auf einmal ihre Freundin Ella sieht – die Überraschung hat funktioniert. Ihre Mutter ‪Meral hat diesen coolen Besuch mit unsere Reise abgestimmt. 

    Auch ich bin begeistert. Wir sind in  New York. Ich bin nur alle 10 Jahre hier, finde aber immer noch- es ist die Hauptstadt der Welt. Wir laufen viel- zum 9/11 Memorial und den neuen 4-Mrd. Bahnhof Oculus am neuen World Trade Center., und über die Brooklyn Bridge nach Brooklyn. Gestern dann geht es früh heraus und den HighLine Park auf einer alten Güterbahnstrecke 2 km bis zum Hudson Yard, einem 25 Mrd. USD- Neubaugebiet auf einer Staalplatte über dem Abstellbahnhof der Regionalbahnzüge. Dazwischen Kurzbesuche in Museen und dann die 5.th Avenue hoch bis zur grandiosen New York Public Library, die Velis und Morpheus sehen wollte. Gegenüber des historischen Gebäudes mit 50 Millionen Büchern gibt es eine moderne Bibliothek, wo ich beeindruckt bin von der Auswahl und den Themen im Non-Fiction Bereich und wie stark das Thema Gender-Fluidität auch bei den Besuchern Realität ist. 

    Und dann beginnt schon das New Yorker Abendprogramm. Wir treffen endlich unsere Freunde Jade und Jason, die uns zweimal in Berlin besucht haben. Sie haben ein exquisites  Abendprogramm für uns. Es geht los mit Modern Dance im Joyce Theatre, wir werden von der Artistic Director der BodyTraffic Dance Company begrüßt, die uns  Gratisttickets geschenkt hat. Eine beeindruckende Performance in drei Abschnitten. Neben mir sitzt eine koreanische Künstlerin und Professorin aus Seoul, die sich mit mir über die Teilung Deutschlands und deren Wiedervereinigung  ausfragt. Jade, die als Philantrophin  in New York in der jüdischen Kulturszene und der Psychedelika- Welt gut vernetzt ist, nimmt uns danach mit zu Chains Theatre, wo wir die Erstaufführung in New York einer Ayahuasca-Theater-Show erleben dürfen. Dort treffen wir auch mit großer Freude  Jason, der uns nach der großartigen Aufführung erst zum Reichenberger, der largest German Beer Hall in NYC, dann zu Skulpturen von Reisenden und zuletzt zu einem Kurzbesuch des Burns Archive, einer der Top100 hidden Museums in NYC führt, der Privatsammlung an 1 Million Fotografien seiner Familie in seinem Haus in der 36th street. Viele haben Medizin, Holocaust und Black Americans als Thema. Als Geschenk darf ich das neueste Werk über Mensur und Schmisse in Deutschland mit nach Hause nehmen. Absolut eindrucksvoll, wir sind voller Dankbarkeit. Es war eine kurze Osternacht. 

    New York und seine Menschen sind einfach unglaublich.

    Days 136 and 137

    New York, New York

    This city is simply breathtaking. As soon as we get off the free bus from La Guardia airport at a wild intersection in Brooklyn, Tara says to me: „I think it’s great here“. The advertising here is in English, Spanish and Hindi, and a Nepalese man asks me if we’re selling our suitcases – while we grab a slice of pizza for breakfast for $1.75. It looks like a mixture of Kreuzberg-Neukölln and the Matrix movie. In the subway, the door closes and a rapper starts breakdancing on the subway poles, enthusiastically collects donations and then climbs over the platform to the next car at full speed. We are speechless. 

    But Tara is even more speechless when she suddenly sees her friend Ella in our hotel corridor in SoHo – the surprise has worked. Her mother Meral has coordinated this cool visit with our trip. 

    I’m thrilled too. We are in New York. I’m only here every 10 years, but I still think it’s the capital of the world. We walk a lot – to the 9/11 Memorial and the new 4 billion Oculus station at the new World Trade Center, and over the Brooklyn Bridge to Brooklyn. Yesterday we leave early and walk 2 km along the HighLine Park on an old freight railroad line to Hudson Yard, a new USD 25 billion development area on a slab above the regional train depot. In between, short visits to museums and then up 5th Avenue to the grandiose New York Public Library, which Velis wanted to see. Opposite the historic building with 50 million books is a modern library, where I am impressed by the selection and topics in the non-fiction section and how strongly the topic of gender fluidity is also a reality for visitors. 

    And then the New York evening program begins. We finally meet our friends Jade and Jason, who have visited us twice in Berlin. They have an exquisite evening program for us. It starts with modern dance at the Joyce Theatre, where we are greeted by the Artistic Director of the BodyTraffic Dance Company, who has given us free tickets. An impressive performance in three sections. Sitting next to me is a Korean artist and professor from Seoul, who talks to me about the division of Germany and its reunification. Jade, who as a philanthropist in New York is well connected in the Jewish cultural scene and the psychedelic world, then takes us to Chains Theatre, where we are able to experience the first performance in New York of an ayahuasca theater show. There we are also delighted to meet Jason, who takes us after the great performance first to the Reichenberger, the largest German Beer Hall in NYC, then to sculptures of travelers and finally to a short visit to the Burns Archive, one of the top 100 hidden museums in NYC, the private collection of 1 million photographs of his family in his house on 36th street. Many of them deal with medicine, the Holocaust and Black Americans. As a gift, I am allowed to take home the latest work on Mensur and Schmisse in Germany. Absolutely impressive, we are full of gratitude. It was a short Easter night. 

    New York and its people are simply incredible.

  • Goodbye Hawaii

    Goodbye Hawaii

    Tag 134 und 135

    Hawaii hat sich sehr entspannt angefühlt. Mit einer Wohnung von 80m2 direkt am Strand, einem Chevrolet Bus mit 12 Sitzen  vor der Tür fühle ich mich schnell wie ein Amerikaner- das Land mit diesem Easy-Going Gefühl. So haben alle noch mal aufgetankt und das größte Normalitätsgefühl genossen. Platz in der Wohnung, Essen kochen, Zeit für Schule, Entspannung, die Rückkehr vorbereiten, am Strand abhängen. Es war ein wilder Ritt, fast 5 Monate weg von daheim, so viele Länder, so viele Eindrücke, und meistens zu acht. Insgesamt ist es erstaunlich, wie gut alles gemeinsam funktioniert hat. Ich habe jeden Tag genossen und bin vor allem dankbar und habe auch richtig Energie in Deutschland wieder zu starten. Morgen in einer Woche sind wir wieder daheim. Aber zuvor geht es noch heute nach New York, und in vier Tagen nach Island. 

    Auf den Haleakala-Vulkan zum Sonnenaufgang haben wir es doch nicht mehr geschafft, das Wetter, die Reservierung und Nadines Zahn spielten nicht mit. Aber schon auf halber Strecke bei 1500 Meter war der Ausblick großartig. Auf der Wanderung trafen wir auf eine Gruppe an Disc-Golf-Spielern, die im Wald hier ihren Parcour hatten. Und abends am Hausstrand und gestern am Big Beach waren sehr schön.  Nadine besuchte noch eine Deutsche aus Bayern, die mit ihren Kindern in Haiku lebt. Das Leben ist sehr teuer geworden, meint sie- ein Vollkornbrot kostet 16 Euro- das muss man sich leisten können. 

    Morgens im Meer zu schwimmen ist aber wunderschön, die benachbarten Vulkaninsel sieht man am Horizont und gefühlt ist jeden Tag schönes Wetter. Nadine entdeckt beim Schnorcheln gleich mal zwei Meeresschildkröten. Und das Grün ist einfach erstaunlich. Ich trinke einen meiner seltenen Cappucinos im Jaws, einem Café und Restaurant am Straßenrand in Haiku, und es ist eine wunderbare Natur um mich herum. Die meisten Bedienungen und Arbeiter sprechen Spanisch, und so freue ich mich über ein kleinen Smalltalk- fühlt sich immer so vertraut an. Überhaupt hat es eben diese lässige Atmosphäre einer ganz besonderen Urlaubsdestination. 

    Tara freut sich mit Morpheus am meisten auf New York, für mich ist es der vierte Besuch und mich hat es jedes Mal fasziniert und begeistert. Es geht 6,5 Stunden von Kahalui nach Dallas, und von dort 3,5 Stunden nach New York. Die USA haben einfach enorme Ausmaße. Und es ist das erste Mal ein großer Zeitunterschied- von den 12 Stunden zu Berlin sind es zu New York schon mal 6. Wir werden uns daran gewöhnen früh aufzustehen. 

    Day 134 and 135
    Hawaii felt very relaxed. With an 80m2 apartment right on the beach, a Chevrolet bus with 12 seats outside the door, I quickly felt like an American – the country with that easy-going feeling. So everyone refueled and enjoyed the greatest sense of normality. Space in the apartment, cooking dinner, time for school, relaxing, preparing to return, hanging out on the beach. It was a wild ride, almost 5 months away from home, so many countries, so many impressions, and mostly eight of us. Overall, it’s amazing how well everything worked together. I’ve enjoyed every day and above all I’m grateful and have the energy to start again in Germany. We’ll be back home in a week’s time tomorrow. But before that, we’re off to New York today and Iceland in four days‘ time.
    We didn’t make it to the Haleakala volcano for sunrise after all, the weather, the reservation and Nadine’s tooth didn’t play ball. But halfway up, at 1500 meters, the view was magnificent. On the hike we met a group of disc golf players who had their course here in the forest. And the evenings at the Beach in front of us and yesterday at Big Beach were very nice. Nadine visited a German woman from Bavaria who lives in Haiku with her children. She says that life has become very expensive – a wholemeal loaf of bread costs 16 euros – you have to be able to afford that.
    But swimming in the sea in the morning is wonderful, you can see the neighboring volcanic island on the horizon and it feels like it’s nice weather every day. Nadine discovers two sea turtles while snorkeling. And the greenery is simply amazing. I have one of my rare cappuccinos at Jaws, a café and restaurant on the roadside in Haiku, and I’m surrounded by beautiful nature. Most of the waiters and workers speak Spanish, so I’m happy to have a little small talk – it always feels so familiar. In general, it has this relaxed atmosphere of a very special vacation destination.
    Tara is looking forward to New York the most with Morpheus, for me it’s my fourth visit and it has fascinated and inspired me every time. It’s a 6.5-hour drive from Kahalui to Dallas, and from there 3.5 hours to New York. The USA is simply enormous. And it’s the first time there’s a big time difference – from 12 hours in Berlin to 6 hours in New York. We’ll get used to getting up early.

  • On the Road to Hana on Maui

    On the Road to Hana on Maui

    Tag 129 bis 131

    Bei Hawaiian Airlines gab es freies WLAN, Velis hatte einen Platz frei neben sich, und der doppelte 12 April begann mit der Einreise in die USA. 

    Wir waren etwas aufgeregt, aber am Ende wurden wir freundlich in den Vereinigten Staaten empfangen. Ein Umstieg in Honolulu, und weiter nach Maui. Dort wartete schon der weiße Chevrolet Bus mit 12 Plätzen auf uns. Erster Stop Raising Cane’s auf besonderen Wunsch von Tara – und eine große Portion Hähnchen mit der besonderen Soße war ausreichend für uns alle. 

    Danach Walmart- immer wieder überwältigend. Aber wir fanden genug zu essen für die nächsten Tage. Die Packungsgrößen sind erstaunlich, die Preise für Brot, Gemüse und Eier auch -alles mindestens doppelt so teuer wie daheim. Aber freundlich und offen sind alle – hilfsbereit auch. Der erste Cybertruck am Flughafen und die vielen Pickups mit Monster-Reifen beeindruckend. Unser Appartement im Strandnähe der Hammer- eine richtige amerikanische Wohnung, wir fühlen uns sofort wie Amerikaner, wie in einem Movie. Aber auch die teuerste Bleibe der Reise, für 5 Tage mehr als für 12 Tage Wohnmobil.

    Aber was für ein Genuss- jeder hat Platz und kann sich frei bewegen. 

    Es ist warm, windig und der Strand nur über die Straße. 

    Am Morgen gehe ich mit Nadine an der Küste entlang joggen. Den Tag lassen wir uns es gemütlich angehen und genießen den Sonnenuntergang am Strand. Und abends Netflix mit allen 8, die angesagte Miniserie: „Adolescence“. Heftig aber gut gemacht, ohne Cut jede Folge.

    Heute dann „The Road to Hana“ – Nadine ruht sich aus und wir machen zu siebt um 7:30 früh los für große Tour einmal rund um die Insel. Es wird ein großartiger Tag mit schwimmen in Wasserfällen, einer der Traumstraßen der Welt mit 100 Kurven und Brücken, alle einspurig. 

    Im Wasser zu schwimmen und nach oben zu schauen wie das Wasser aus 50 Meter Höhe herabstürzt aus dem Bergurwald- einfach magisch . Maui ist wunderschön.

    Morgen soll es zum Vulkankrater auf 3000 Meter Höhe gehen. 

    Day 129 to 131
    Hawaiian Airlines had free Wi-Fi, Velis had a free seat next to him, and the double April 12 began with our entry into the United States.
    We were a little nervous, but in the end we received a friendly welcome in the United States. A change of planes in Honolulu, and on to Maui. The white Chevrolet bus with 12 seats was already waiting for us there. First stop Raising Cane’s at Tara’s special request – and a large portion of chicken with the special sauce was enough for us all.
    Then Walmart – always overwhelming. But we found enough to eat for the next few days. The pack sizes are astonishing, as are the prices for bread, vegetables and eggs – all at least twice as expensive as at home. But everyone is friendly and open – and helpful too. The first Cybertruck at the airport and the many pickups with monster tires are impressive. Our apartment near the beach is amazing – a real American apartment, we immediately feel like Americans, like in a movie. But also the most expensive place to stay on the trip, more for 5 days than for 12 days in a motorhome.
    But what a pleasure – everyone has space and can move around freely.
    It’s warm, windy and the beach is just across the road.
    In the morning, I go jogging along the coast with Nadine. We take it easy during the day and enjoy the sunset on the beach. And in the evening, Netflix with all 8 of us, the latest mini-series: „Adolescence“. Fierce but well made, every episode without a cut.
    Then today „The Road to Hana“ – Nadine rests and the seven of us set off at 7:30 in the morning for a big tour around the island. It’s going to be a great day with swimming in waterfalls, one of the world’s dream roads with 100 bends and bridges, all single-lane.
    Swimming in the water and looking upwards as the water cascades down from a height of 50 meters out of the mountain jungle – simply magical. Maui is beautiful.
    Tomorrow we are going to the volcanic crater at an altitude of 3000 meters.

  • Tongariro Alpine Crossing

    Tongariro Alpine Crossing

    Tag 127 und 128

    Es wurde nachts sehr kalt, und trotz Heizung versteckten alle den Kopf unter der Bettdecke. Als der Wecker um 5:30 Uhr klingelte, fühlte es sich wie bei einer Expedition an. Um 6:15 Uhr waren wir am Treffpunkt angekommen, und stiegen in den schon fast vollen alten Reisebus, der uns und die anderen Wanderer zum Ausgangspunkt brachte. Es hatte die letzten Tage schlechte Bedingungen gehabt, Schneefall am Krater hatte alle vom Wandern abgehalten, und heute war zum ersten Mal wieder Sonnenschein angesagt. Dementsprechend voll war es auf der Strecke. Unsere Planung funktioniert gut, an allen Pausenplätzen gab es eine kleine Stärkung, und die Stimmung war gut. Was für ein Erlebnis, durch diese Vulkanlandschaft zu wandern! Am Krater auf 1868 m Höhe hatten wir 750 Höhenmeter zurückgelegt. Nun ging es eine längere Strecke auf der Höhe, bevor dann der Abstieg bis auf 760 Meter uns durch alle Vegetationszonen führte. Für Velis war das alles noch nicht Herausforderung genug, er machte noch 120 Liegestützen während der Wanderung. Nach 20 km waren wir alle erschöpft, aber glücklich – das war definitiv der Höhepunkt unserer Weltreise.

    Zum Abend gab es auf einem urigen Campingplatz noch einmal heiße Quellen mit Hot Tubs und morgens Tiere zum füttern. Auf kleinen Straßen durch die fast menschenleere Gegend ging es am nächsten Tag westlich vom Lake Taupo zum Te  Waihou Walkway mit seinem malerischen tiefblauen Fluss- traumhaft schön. Überhaupt sieht es die ganze Zeit wie in Auenland aus den Hobbits aus, hier wurde ja auch gedreht. 

    Zum Abend stehen wir wieder einmal an einem freien Campingplatz am See, und stoßen noch mal auf die großartige Zeit in Neuseeland mit seiner unglaublichen Natur an- neben Vietnam das Favorite Reiseland unserer Reise bisher. Und die Avocados und Äpfel sind unglaublich lecker und günstig. Es war wieder großartig, in einem Wohnmobil zu reisen – aber auch eine Herausforderung mit 5 Personen auf so wenig Platz.

    Morgen Nacht geht der Flieger nach Maui, Hawai, 11 Stunden mit Umsteigen in Honolulu. Da wir über die Datumsgrenze fliegen, ist der 12. April für uns zwei Mal, und wir haben tatsächlich einen Tag dazugewonnen.

    Day 127 and 128

    It got very cold at night, and despite the heating, everyone hid their heads under the comforter. When the alarm clock rang at 5:30 a.m., it felt like we were on an expedition. We arrived at the starting point at 6:15 a.m. and boarded the old coach, which was already almost full, to take us and the other hikers to the starting point. The conditions had been bad for the last few days, snowfall at the crater had kept the others from hiking, and today was the first day of sunshine again. The route was correspondingly crowded. Our planning worked well, there were refreshments at all the break points and the mood was good. What an experience to hike through this volcanic landscape! At the crater at an altitude of 1868 m, we had covered 750 meters in altitude. Now we walked a longer stretch at altitude before the descent down to 760 meters took us through all the vegetation zones. This was not enough of a challenge for Velis, who did 120 push-ups during the hike. After 20 km, we were all exhausted but happy – this was definitely the highlight of our trip around the world.

    In the evening, there were hot springs with hot tubs at a rustic campsite and animals to feed in the morning. The next day, we took small roads through the almost uninhabited area west of Lake Taupo to Te Waihou Walkwqy with its picturesque deep blue river – a dreamlike beauty. It looks like the Shire from The Hobbits all the time – after all, it was filmed here. 

    In the evening, we are once again at a free campsite by the lake and toast to the great time we had in New Zealand with its incredible nature – our favorite travel destination of our trip so far besides Vietnam. And the apples and avocados are so excellent and value for money. It was again great to travel in a campervan- as well as challenging with 5 people on so little space.

    Tomorrow night the plane leaves for Maui, Hawaii, 11 hours with a change of planes in Honolulu. As we are flying over the International Date Line, April 12th is twice for us, and we have actually gained a day.

  • Vulcans around Rotura

    Vulcans around Rotura

    Tag 122 und 123

    In Rotura spürt man, dass Neuseeland an der Grenze zweier Kontinentalplatten liegt. Überall gibt es Orte mit aufsteigenden heißen Dämpfen, Quellen und Seen, die zu kochen scheinen. Auf dem Campingplatz gibt es erst mal freie Hot Tubs. Auch am nächsten Morgen regnet es weiter, und so starten wir langsam zum nächsten Ziel, den Waimangu Thermic Valley. Durch einen Vulkanausbruch im Jahre 1886 entstand hier eine Seenlandschaft und auf der Lava üppige Natur- doch die Seen sind alle am kochen und machen einen magischen Eindruck.  Die 9 km Wanderung entlang von heißen Bächen und Seen war ein echter Höhepunkt, und am Ende kam sogar die Sonne heraus.

    Abends ging es weiter zum Lake Taupo, dem größten See Neuseelands, auch ein Vulkankrater. Dort schliefen wir am Ufer auf einem kleinen Platz und planten die nächsten Tage. Das große Ziel, die 19,5 km lange Tangarino Alpine Crossing durch die Vulkanwelt zu schaffen. So gab es einen Tag mit Vorbereitungen auf diese sportliche Herausforderung. Morgen früh um 5.30 klingelt der Wecker, wir parken schon auf einer Wiese nah am Endpunkt und werden mit dem Bus zum Ausgangspunkt gebracht. Es kann auf 2000 Meter Höhe windig und kalt werden, aber für morgen ist trockenes Wetter angekündigt und wir sind alle aufgeregt. Am Horizont sieht man Schnee, und auch heute hat uns die Natur beim Fahren im Herbst einfach begeistert. 

    Day 122 and 123

    In Rotura you can feel that New Zealand lies on the border of two continental plates. Everywhere there are places with rising hot vapors, springs and lakes that seem to be boiling. There are free hot tubs at the campsite. It continues to rain the next morning, so we set off slowly to our next destination, the Waimangu Thermal Valley. A volcanic eruption in 1886 created a lake landscape here and lush nature on the lava – but the lakes are all boiling and make a magical impression.  The 9 km hike was a real highlight, and the sun even came out at the end.

    In the evening we went on to Lake Taupo, the largest lake in New Zealand, also a volcanic crater. There we slept on the shore in a small campsite and planned the next few days. The big goal was to complete the 19.5 km Tangarino Alpine Crossing through the volcanic world. So we spent a day preparing for this sporting challenge. Tomorrow morning at 5.30 a.m. the alarm clock rings, we park in a meadow close to the end point and are taken to the starting point by bus. It can get windy and cold at an altitude of 2000 meters, but dry weather is forecast for tomorrow and we are all excited. Snow can be seen on the horizon, and today we were simply amazed by the natural surroundings while driving in the fall. 

  • Hahei Beach

    Hahei Beach

    Tag 119-121

    Der Tip eines guten Freunds war super- wir blieben drei  Nächte am Hahei Beach mit seiner traumhaften Kulisse und Blick aufs Meer aus den Camper.  Tatsächlich kam die Sonne heraus und alles sah ganz anders aus. Wir waren morgens wieder Joggen und danach schwimmen- das Wasser kühl und erfrischend und unglaublich klar. Und der Weg am Strand und dann die Küste hoch Richtung Cathedral Cove einfach fantastisch. So eine Landschaft habe ich noch nie gesehen.

    So gab es  einen Tag am Strand, und an meinem Geburtstag eine Wanderung mit den Kindern zu der malerischen Bucht – und abends unter dem traumhaften Sternenhimmel ein Erlebnis der besonderen Art- eine heiße Quelle am Strand, bei der man sich bei Ebbe mit dem Spaten einen eigenen heißen Pool graben kann. Gar nicht so einfach, da das Wasser entweder zu heiß oder kalt ist und man die richtige Stelle zum Graben finden muss. Es war ein traumhaft schöner Geburtstag , und ich voller Dankbarkeit für die lieben Gratulationen und das größte Geschenk, ihn hier feiern zu können.

    Neuseeland hat uns schon jetzt überzeugt, es ist an jeder Ecke schon beim Fahren en einfach wunderschön- für die Velis jetzt schon ganz klar das beste Land der Reise. 

    Heute dann Richtung Süden nach Rotura, und unterwegs eine Wanderung durch eine ehemalige Goldmine- sehr eindrucksvoll. 

    Day 119-121

    A tip from a good friend was great – we stayed three nights at Hahei Beach with its fantastic scenery and view of the sea from the camper.  The sun actually came out and everything looked completely different. We went jogging again in the morning and then swimming – the water was cool and refreshing and incredibly clear. And the walk along the beach and then up the coast towards Cathedral Cove was simply fantastic. I’ve never seen a landscape like this before.

    So we spent a day at the beach, and on my birthday we went on a hike with the children to the picturesque cove – and in the evening, under the beautiful starry sky, we had a very special experience – a hot spring on the beach, where you can dig your own hot pool with a spade at low tide. Not so easy, as the water is either too hot or too cold and you have to find the right place to dig. It was a wonderful birthday, and I am full of gratitude for the kind congratulations and the greatest gift to be able to celebrate it here.

    New Zealand has already won us over, it is simply beautiful at every turn – for Velis it is already clearly the best country of the trip. 

    Today we headed south to Rotura, and on the way a hike through a former gold mine – very impressive.